[통신] 빛(光)으로 연결되는 사회

빛(光)으로 연결되는 사회

전 세계가 광(光)통신망 확충에 적극적으로 나서고 있다. G2 라 불리며 신흥 양강구도
를 형성하고 있는 미국과 중국을 비롯하여 유럽, 동남아시아, 오세아니아, 아프리카까
지 광통신 시장이 빠르게 성장 중이다. 하지만 우리나라의 광통신망 성장 속도는 상대
적으로 매우 더디게 느껴진다. 그 이유는 현재 국가별로 기(旣)보급된 광통신망 비율의
격차가 매우 크기 때문이다.

통신 속도가 매우 빠른 것으로 유명한 우리나라와 일본의 경우 광통신망 보급률은 각
각 73%, 74%로 세계 최고 수준이다. 미국 11%, 프랑스 7%, 독일 2%에 비하면 압도
적인 수치다. OECD 의 평균 광케이블 보급률도 20%를 조금 상회하는 수준에 머물고
있다. 따라서 이미 광케이블의 보급이 보편화된 우리나라의 경우 광통신 관련 투자나
성장 속도가 더디게 느껴지는 것이 당연하다. 하지만 조금만 시선을 돌려보면 너나 할
것 없이 광통신망 확충을 위한 투자가 활발하게 진행 중이다.

광(光) 통신망, 왜 지금인가

그렇다면 왜 세계 각국에서 광통신망 확충을 서두르는 것일까? 그 이유는 2020년 상용화를 앞두고 있는 5G 때문이다. 5G는 ① 최고 다운로드 속도 20Gbps, 최고 업로드 속도 10Gbps(현실속도 다운로드 100Mbps, 업로드 50Mbps) ② 1msec의 저지연(Low latency) ③ 1km2당 100만 대의 기기 연결 등이 가능한 새로운 통신 기술이다. 더욱 많은 기기로, 더욱 끊김 없이, 더욱 빠르게, 더욱 많은 양의 정보를 활용할 수 있는 환경을 만드는 것이 5G의 핵심인 만큼, 5G는 향후 우리의 생활 패러다임을 완전히 바꿔놓는 Trigger 역할을 할 것으로 예상된다.