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"1.68초마다 1명씩" 올해 외래관광객 역대 최다 1870만명 전망
파이낸셜뉴스 2025.12.23 10:38 댓글 0
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| 김대현 문화체육관광부 제2차관을 포함한 참석자들이 23일 인천국제공항 2터미널에서 열린 사상 최대 외래관광객 유치 기념행사에서 1850만번째 방한객인 싱가포르 국적의 샬메인 리씨에게 축하 꽃다발을 선물하며 환영 세리머니를 하고 있다. 사진=연합뉴스 |
올해 한국을 찾은 외국인 관광객이 역대 최대치인 1870만명을 돌파할 것으로 전망된다고 문화체육관광부가 23일 밝혔다.
이는 역대 최고 기록이었던 지난 2019년 1750만명을 넘어서는 기록으로, 이를 시간으로 환산하면 약 1.68초마다 1명의 외래관광객이 한국을 찾았다는 계산이 나온다.
팬데믹 여파로 지난 2023년 1103만명 선까지 떨어졌던 외래관광객 수가 증가세로 돌아선 것은 K컬처의 전 세계적인 인기를 방한 관광객 유치에 전략적으로 활용하고, 현장에서 발로 뛴 관광업계의 노력 덕분이라는 게 문체부의 분석이다.
올해 방한 관광을 시장별로 살펴보면 '부동의 1위'인 중국 시장의 경우 지난 7∼8월 규모가 급성장했다. 문체부는 관광업계에서 핵심 소비층인 20∼40대 여성을 대상으로 홍보를 강화하고 단체관광객 및 중국 대학생 배움여행 시장을 개척해 거둔 성과라고 설명했다.
대만 시장에서는 부산·대구 등 지역관광 상품을 개발·확대하고 K푸드와 K야구 등 '전방위 K컬처' 마케팅을 펼친 게 주효했다. 그 결과 대만 관광객은 지난해보다 27% 늘어 사상 최대 기록을 세웠다.
일본 시장에서는 20~30대 젊은 여성들을 겨냥해 이들의 재방문을 유도하는 데 주력했다. 이에 따라 일본에서 온 관광객도 지난 2012년(352만명) 이후 13년 만에 역대 최대 기록(361만명)을 새로 쓸 것으로 전망된다.
또 중동 시장에서는 현지 여행사와 국제 온라인여행사(OTA) 등과 협업해 국가별로 선호하는 상품을 선보인 결과 방한객이 11.8% 늘었고, 구미·대양주 시장은 신규 취항 및 증편 항공 노선을 활용해 시장 다변화에 주력한 결과 14%의 성장을 달성했다.
한편, 문체부는 외래관광객 역대 최다 유치를 기념해 이날 오전 인천국제공항에서 1850만번째로 입국하는 외래관광객을 환영하는 행사를 진행하고, 오후에는 제52회 관광의날 기념식을 열어 역대 최대 외래관광객 유치 성과를 이뤄낸 관광인들을 격려하는 자리를 마련한다.
1850만번째 외래관광객으로 한국을 찾은 싱가포르 국적의 샬메인 리씨는 현장을 찾은 김대현 문체부 제2차관으로부터 한복 목도리와 꽃다발 등을 전달받고 "생일인 12월 24일을 기념하고 크리스마스와 연말연시를 한국에서 보내기 위해 방한하게 됐다”고 소감을 밝혔다.
[email protected] 정순민 기자
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