게르마늄·갈륨 회수 공정 투자 및 인력 채용 추진
“대미 투자와 국내 투자 병행 ‘투트랙'" [파이낸셜뉴스]
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| 고려아연 온산제련소 전경. 고려아연제공 |
고려아연이 2029년까지 울산 등 국내에 약 1조 5000억 원 규모의 투자를 차질 없이 이행한다고 18일 밝혔다.
국내 전략광물 및 비철금속 허브로서 국가기간산업의 역량을 강화하기 위해 연구개발(R&D)부터 전략광물, 자원 순환, 환경, 안전 인프라 등 전방위에 걸쳐 자금을 집행한다. 이를 통해 소재와 핵심광물 자립 기반을 조성하고 글로벌 공급망 허브 역할도 더욱 확대해 나간다는 구상이다.
우선 국내 전략광물 생산 허브로서 기능을 강화하기 위한 적극적인 설비투자에 나선다. 고려아연은 게르마늄 공장 신설에 약 1400억 원을, 갈륨 회수 공정을 구축하는 데 약 557억 원을 투자한다. 또 다른 전략광물인 비스무트 공장을 증설하는 데 2026년까지 300억 원가량 집행한다.
단순 투자를 넘어 글로벌 비철금속 1위 기업으로의 차별화와 기술 격차를 유지하기 위한 연구개발(R&D) 분야 투자도 적극 추진한다. 이를 위해 인천 송도에 R&D센터를 신설해 미래 성장동력 육성을 뒷받침할 계획이다. 2028년 3월까지 약 1500억 원을 투자하는 송도 R&D센터는 2026년 상반기에 착공한다.
자원순환 사업에 대한 투자도 이뤄지고 있다. 고려아연은 2022년 말부터 1200억 원 이상을 집행해 동 순환자원 처리공정을 개발해 왔다. 또한 2027년까지 약 500억 원을 투자해 납축전지 파쇄장을 증설한다.
이차전지 소재 사업 경쟁력 제고를 위해 ‘올인원(All-In-One) 니켈제련소’를 건설하는 투자도 순항 중이다. 2026년까지 약 5200억 원을 투자하는 프로젝트로 2027년 상업운전에 들어가면 연간 4만2600t의 이차전지용 니켈을 생산하게 된다.
2027년까지 1300억 원 이상을 투자해 산소공장도 증설한다. 상업운전을 개시하면 조업에 필요한 산소 5만Nm³/hr(시간당 노멀입방미터), 질소 3만Nm³/hr를 추가 생산할 수 있다.
환경 분야 투자도 늘릴 계획이다. 지난 2024년부터 500억 원 이상을 집행해 자가매립시설 설치 공사를 진행해 왔다.
안전 분야 투자에도 힘쓰고 있다. 1800억 원 이상을 투자해 지하 1층, 지상 8층 규모의 통합 관제센터를 건립할 계획이다.
고려아연 관계자는 “공급망 다변화와 한미 경제안보 협력 강화 차원에서 추진하는 미국 제련소 건립 투자와 투트랙으로 국내 투자에도 적극적으로 임하고 있다”며 “대한민국이 글로벌 비철금속 제련업의
메카로 도약할 수 있도록 흔들림 없이 국내 투자를 이행하겠다”고 밝혔다.
padet80@fnnews.com 박신영 기자
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