‘주사 한 방’의 유혹… "부작용·오남용 경계해야" [비만치료제 전성시대 (下)]

요요 불안감 등 심리 문제 생기기도
식습관·운동 병행해야 진정한 치료
구토·설사 등 줄인 신약 개발 박차

비만치료제 전성시대를 유지하기 위해서 제약·바이오 업계는 부작용을 보완하고 소비자는 무분별한 사용을 주의해야 한다는 지적이 나오고 있다. 뉴시스

'주사 한 방'의 유혹은 강하지만 이상 반응과 요요현상 등 부작용의 그림자는 여전히 짙다. 향후 10년에도 비만치료제 대호황 시대를 건강하게 유지하기 위해서는 업계는 부작용을 보완하고, 소비자는 무분별한 사용을 주의해야 한다는 목소리가 나온다.

■부작용 보완…신개념 치료제 박차

28일 식품의약품안전처와 관련 업계에 따르면 글루카곤 유사 펩타이드(GLP)-1 계열 비만치료제 주사제는 초기 체질량지수(BMI) 30kg/m2 이상인 성인 비만 환자 또는 BMI가 27kg/m2 이상 30kg/m2 미만이면서 고혈압 등 1개 이상의 체중 관련 동반 질환이 있는 성인 과체중 환자에게 처방되는 전문의약품이다.

식약처 임상 시험 결과를 보면 허가 범위 내로 사용해도 △오심 △구토 △설사 △변비 등 위장 관계 이상반응과 △발진 △통증 △부기 등 주사부위 반응이 나타날 수 있다. 또 △과민반응 △저혈당증 △급성 췌장염 △담석증 △체액 감소 등도 동반될 수 있다. 운동 없이 약물에만 의존하고 식단을 제한할 경우 근손실도 불가피하다.

이에 기존 비만치료제 한계를 극복한 신개념 치료제도 탄생하고 있다. 한미약품은 최근 GLP-1 계열 비만치료제 '에페글레나타이드' 임상 3상 중간 결과를 공개하며 안전한 이상 사례 양상을 확인했다고 밝혔다.

에페글레나타이드를 40주째 투약했을 때 10% 이상 몸무게가 빠진 대상자는 49.46%(위약 6.52%), 15% 이상은 19.86%(위약 2.90%)로 나타났다. 구토와 오심, 설사 등 이상 사례 발현율은 기존 치료제 대비 두 자릿수 이상 비율로 적었다. 한미약품은 에페글레나타이드를 연내 허가 신청하고 내년 하반기 출시하는 것을 목표로 개발하고 있다.

또 한미약품은 최근 미국 식품의약국(FDA)에 '신개념 비만치료제(HM17321)' 임상 1상 진입을 위한 시험 계획(IND)을 제출하기도 했다. 해당 신약은 기존에 불가능하다고 여겨졌던 근육량 증가와 지방 선택적 감량을 동시에 구현하는 것을 목표로 개발되고 있다.

■약에만 의존 금물…운동 등 노력해야

하지만 그렇다고 비만치료제가 곧 만병통치약인 것은 아니다. 일부 환자군에서는 감량 후 요요현상 등에 대한 불안감이 심리적 문제로 나타나고 있다. 실제로 미용·다이어트·결혼 준비 카페 등 다양한 커뮤니티에서 비만치료제를 이용한 환자들이 '주사 맞을 때는 배가 안 고팠지만 끊고 나니 배로 배고픔이 느껴진다', '다시 원래의 살찐 몸으로 돌아갈까 봐 무섭다'는 등의 게시글이 꾸준히 올라오고 있다.

비만치료제와 함께 건강한 식습관·운동 등 노력이 뒤따라야 '진정한 비만 치료'에 다가설 수 있다는 제언이 나온다.

강재헌 강북삼성병원 가정의학과 교수(전 대한비만학회장)는 "비만치료제는 많은 만성질환의 예방책이 될 수 있는 것은 맞지만 처방이 필요한 전문 의약품이라 의사가 효과와 부작용을 살피면서 치료해야 하는데 비대면 처방 등 관리가 잘 되고 있지 않다"며 "모니터링 등 당국 차원의 관리와 노력이 필요하다"고 말했다.

그는 또한 "아무리 강력한 치료제라도 약에만 의존한다면 부작용은 따라올 수밖에 없다"며 "영양 균형이 잡힌 식생활과 운동이 가장 효과적인 치료제기 때문에 약은 보조적 수단으로 사용해야 할 것"이라고 강조했다.




kaya@fnnews.com 최혜림 기자

Copyrightⓒ 파이낸셜뉴스. 무단전재 및 재배포 금지.